שארלוטסוויל היא עיירה יפיפה בווירג'יניה, שההיסטוריה ממש נוזלת מכל פינה שלה: בניינים וחצרות שהיו עדים לאירועים היסטוריים מכוננים; שלושה נשיאים שחיו באזור; והמון בירה ויין.
ליאת הוזמנה לשארלוטסוויל לכנס באוניברסיטת ווירג'יניה. בהיסטוריה של המתחם הייחודי כמה סיפורים ייחודיים, בתים וגנים יפיפיים. הגענו לכאן מספר ימים אחרי ההפגנה
האלימה של ארגוני הימין הקיצוני, שהסתיימה ברצח של מפגינה אנטי-פשיסטית. הניגוד החד בין הפסטורליות המהממת של העיירה הזו ובין האלימות הבלתי נתפסת היא דוגמה מובהקת להיסטוריה של ניגודים: מצד אחד, שלושה מהנשיאים הראשונים של ארצות הברית, אלו שניסחו את הצהרת זכויות האדם והחירויות האמריקאיות. מצד שני, שלושתם היו בעלי עבדים, והעיר עצמה היא חלק מהדרום העמוק, שנהנה במשך שנים מעבודתם של עבדים שחורים. זה מפחיד ומסקרן באותו הזמן.
הגענו לשארלוטסוויל מכנס אחר במילווקי. טסנו לאחד משדות התעופה של וושינגטון הבירה ומשם שכרנו רכב. הנסיעה לשארלוטסוויל היתה קלה, והגענו למלון המצויין שלנו אחר הצהרים. ליאת הצטרפה ישר לחבריה בכנס ואני התחלתי לחקור את העיר.
המלון שלנו עמד בצמוד לקניון הדאונטאון היפיפה ברובע ההיסטורי: מדרחוב מקסים מלא במסעדות, חנויות ומקומות בילוי שממוקמים במבנים לשימור. הלכתי ישר למרכז המידע שצמוד לתחנת הרכב בסוף הרחוב. הבחור הנחמד שם נתן לי כל מיני רעיונות לטיול, סימן אותם על מפה גדולה ויעילה וצירף כמה עלונים - כל מה שצריך כדי לבלות שלושה ימים מלאים בשארלוטסוויל. מסתבר שבעיר יש שאטל חינמי כל 15 דקות, שעובר בכל האתרים החשובים בעיר. התחלתי, כפי שהומלץ לי, בסיור קצר ברחוב ג'פרסון ההיסטורי.
סיימתי את היום ב-South Street Brewery, מסעדה ומבשלת בירה מקומית נהדרת. הזמנתי טעימות מבירות המבשלה (בארצות הברית קוראים לסדרת טעימות "פלייט" - טיסה) וכריך ענק.
יום המחרת היה יום נשיאותי. נסעתי למונטפלייר - אחוזתו של ג'יימס מדיסון, הנשיא הרביעי של ארצות הברית ומהאבות המייסדים של האומה האמריקאית. מדיסון נחשב ל"אבי החוקה".
משם נסעתיל לבקר בהיילנד - אחוזתו של ג'יימס מונרו, הנשיא החמישי.
בדרכי חזרה לשארלוטסוויל, עצרתי לכמה דקות בפרדס של קרטר - חווה מקומית עם פירות טריים, מבשלת סיידר מקומית ונקודת תצפית נהדרת על האזור כולו.
לאחר מכאן הצטרפתי לליאת ולקולגות שלה לסיור מודרך באוניברסיטה הוותיקה של וירג'יניה.
ביום השלישי, נסעתי למערות הגדולות Grand Caverns - מערכת ייחודית של מערות שנתגלתה לפני 200 שנה, במרחק של שעה נסיעה משארלוטסוויל.
אחרי ארוחה של המבורגר ופלייט של בירות ב-Blue Mountain Brewery, נסעתי לבקר במוזיאון של אומנות אבורג'ינית, ששייך לאוניברסיטת וירג'יניה ונמצא מחוץ לעיר.
לאחר מכן נסעתי לסייר באוניברסיטה בעצמי - יש באוניברסיטה הזו כל כך הרבה מקומות יפים וסיפורים מעניינים, שאפשר לבלות שם שעות רבות.
ביום הרביעי והאחרון של הטיול, ליאת הצטרפה אלי לביקור במונטיצ'לו - אחוזתו של תומס ג'פרסון, הנשיא השלישי של ארצות הברית ומייסד אוניברסיטת וירג'יניה.
לפני הנסיעה חזרה לשדה התעופה בוושינגטון הבירה, עצרנו לארוחת צהרים של אוכל מקומי מסורתי בטברנה של מיכי - Michie Tavern.
72 השעות האחרונות בשארלוטסוויל היו מלאות בהיסטוריה, בירה, ונופים מרהיבים של וירג'יניה בסתיו. מומלץ ביותר!
