מזרקת ארבעת הנהרות בפיאצה נבונה

במרכז פיאצה נבונה עומדת אחת מיצירות האומנות המרשימות של ברניני.

האפיפיור אינוקנטיוס העשירי הזמין את המזרקה בשנת 1648 כחלק מתוכנית מפוארת לשפץ את פיאצה נבונה ולהפוך אותה למרכז כוח המשקף את גדולת משפחתו. פרויקט השיפוץ כלל את ארמון פמפילי, כנסיית סנט אגנס, וכמובן את המזרקה המרכזית.

האפיפיור הכריז על תחרות בין האדריכלים המובילים - אך השאיר את ברניני מחוצה לה, בשל קשריו של האחרון עם האפיפיור הקודם שהיה ממשפחה יריבה.

ברניני, שרצה בכל זאת לבנות את המזרקה, יצר דגם כסף של המזרקה ושלח אותו כמתנה לאולימפיה מאלדלכיני, גיסתו החזקה והחמדנית של האפיפיור. כשהאפיפיור "נתקל במקרה" בדגם, הוא התפעל כל כך ומיד הזמין את ברניני לבצע את הפרויקט.

המזרקה מייצגת את ארבעת הנהרות הגדולים שהיו ידועים באותה תקופה, כל אחד מייצג יבשת אחרת:

• הנילוס (אפריקה) - הדמות עם הראש המכוסה כי מקור הנילוס עדיין לא היה ידוע

• הגנגס (אסיה) - מחזיק משוט

• הדנובה (אירופה) - נוגע בסמל האפיפיור

• ריו דה לה פלאטה (אמריקה) - מוקף במטבעות המסמלים את העושר מהעולם החדש

בפסגת המזרקה ניצב אובליסק מצרי (עותק רומי מתקופת דומיטיאנוס) שמוכתר ביונה - סמל משפחת פמפילי וסמל הרוח הקדושה.

המזרקה היא הצהרה פוליטית חזקה: המים (החסד האלוהי) זורמים מהיונה אל ארבע יבשות העולם, מה שמבטא את השפעת הכנסייה הקתולית על כל העולם.

מבחינה הנדסית, המזרקה היא פלא אמיתי. ברניני הצליח לאזן אובליסק ענק במשקל של מספר טונות על מבנה אבן מחורר שנראה כמעט חסר תמיכה. הוא יצר אשליה אופטית שהאובליסק "מרחף" באוויר.

פיאצה נבונה נמצאת במרכז רומא ההיסטורי, במרחק הליכה מהפנתיאון והמדרגות הספרדיות.

בניגוד למזרקת טרווי, כאן האווירה רגועה יותר. אפשר לשבת על שפת המזרקה, לקחת גלידה מאחד הבתי קפה המקסימים שמסביב, ולהתבונן בפרטים המרתקים.