בלגואבגרד היא העיר הגדולה ביותר בדרום מערב בולגריה, 100 ק"מ דרומית לסופיה. העיר שוכנת על גדול נהר בלגואבגרדסקה ביסטריטסה עם ומוקפת פרקים וטבע. בעיר חיים כשבעים אלף תושבים, ויש בה מספר גבוה של פאבים, מסעדות וסטודנטים מכל העולם, שבאים ללמוד באוניברסיטה האמריקאית של בולגריה.
בלגואבגרד היא לא האופציה הראשונה לתיירים שמתכננים חופשה. הסיבה היחידה ששמענו בכלל על העיר הזו, היא שליאת הוזמנה לכנס שהתקיים באוניברסיטה האמריקאית בעיר. לא האמנו שיש מה לראות בעיר, אז תכננו לשכור רכב ולנסוע לבקר באתרים מחוץ לעיר. היתה רק בעיה אחת. הגענו לכאן מכנס אחר, בסלוניקי, ותכננו לשכור שם רכב, ולעלות איתו לבולגריה. אך מסתבר שאי אפשר להוציא רכב שכור מיוון, כך שנאלצנו לנסוע באוטובוס מסלוניקי לסופיה, עם עצירה בבלגואבגרד. וקיווינו שנמצא רכב שכור בעיר. גם כאן מסתבר שטעינו. אין סוכנויות רכב בעיר, למעוט אחת, שממוקמת במרחק של כמה ק"מ מהעיר, ולא הצלחנו בשום אופן לתפוס אותם בטלפון.
חיפשתי באינטרנט מה אפשר לעשות בעיר - והתוצאות היו מאכזבות מאוד. אז הלכתי ללשכת התיירות העירונית במרכז העיר. פקיד הקבלה שם היה נחמד מאוד - אבל לא ידע מילה באנגלית... הוא התקשר לעובד עירייה אחר, שהרחיב וסיפר לי על כל אפשרויות הטיול בעיר, וצייד אותי במפה. מכאן והלאה הדברים זרמו יפה - הסתובבתי בעיר, צילמתי וכתבתי על כל המקומות הרלוונטיים לביקור. כך שאם אתם נקלעים לבלגואבגרד - יש לכם נקודת פתיחה לא רעה.
במהלך השהות שלנו, שכרנו דירה לשלושה לילות: Sky Apartments - חמש דקות ממרכז העיר והמאוניברסיטה האמריקאית. דירה קטנה אבל מאוד נחמדה, שיש לה מרפסת ונוף נהדר. אם אתם מגיעים לעיר - זוהי בחירה מעולה.
